Desde su fundación Neuralink siempre ha estado entre la innovación y la controversia. Más información en Abalia y en El Español por David G. Maciejewski que en febrero de 2024 ya incluían advertencias como estas:

Se trata de una visión de futuro que también tiene la neurociencia, pero lo que está diciendo Elon Musk es que lo va a conseguir ‘mañana’ y que va a ser accesible para todos. Es una barbaridad.

…

La interfaz cerebro-máquina sólo se utiliza para personas que tienen algún tipo de problema o limitación.

…

Aquí lo que hay es un aparato de imagen y de publicidad brutal.

Liset M de la Prida es directora del Laboratorio de Circuitos Neuronales del Instituto Cajal, perteneciente al CSIC.

En cualquier caso desde Salamanca por Cajal y la Ciencia siempre abogaremos por el Humanismo Tecnológico.

Artículo original de Apoorv Agrawal amplificado hace unas horas por Elon Musk y enriquecido con imágenes y vídeos de Neuralink.

Neuralink está aportando un valor que cambia la vida de la humanidad y se encuentra en un punto de inflexión, ya que pasa de ser una tecnología en el laboratorio a estar presente en los hogares de las personas este año. Como inversores, buscamos innovaciones transformadoras, en las que la tecnología redefina nuestra comprensión de lo que es posible. Neuralink no es solo una innovación que cambia la vida, sino que también ofrecerá un potencial alcista sin límites a partir de ahora. He aquí el por qué:

1. ¿Dónde estamos hoy?

Durante el último siglo, el espacio de la interfaz cerebro-máquina (BMI) ha evolucionado desde los primeros avances, como la introducción de la electroencefalografía (EEG) en 1924, hasta ensayos innovadores con animales, como los monos jugando al Pong en 2021. Este año, el implante N1 de Neuralink se implantó con éxito en varios humanos que residían en sus hogares.

Se trata de un gran avance para las personas con cuadriplejia, que recupera la autonomía al convertir las señales neuronales de la corteza motora en comandos digitales. Esto permite a los usuarios interactuar con el mundo digital (mover cursores y escribir con el pensamiento), comunicarse a través de texto, correo electrónico y voz y participar en actividades creativas como el arte y la música, lo que en definitiva ofrece un valor humano que cambia la vida.

Noland Arbaugh, el primer participante del ensayo clínico de Neuralink, ahora juega videojuegos, transmite en vivo y navega en su computadora portátil, todo mediante el poder de su mente. De manera similar, Alex, otro participante, está diseñando objetos 3D complejos utilizando software CAD, liberando un potencial creativo que antes se creía inaccesible. Estas historias no son aisladas; son los primeros capítulos de una revolución para devolver la independencia a millones de personas en todo el mundo. Reseñas de Noland Arbaugh, primer participante de Neuralink:

(Neuralink) me ha ayudado a reconectarme con el mundo, mis amigos y mi familia. Me ha dado la capacidad de volver a hacer cosas por mi cuenta sin necesitar a mi familia a todas horas del día y de la noche.

Lo mejor de la comodidad es que puedo acostarme en la cama y usar Neuralink. Cualquier otra tecnología de asistencia requería que alguien me ayudara o que me obligara a sentarme. Estar sentado me genera estrés mental y corporal, lo que me provocaba úlceras por presión o espasmos. Me permite vivir a mi propio ritmo, sin necesidad de que alguien me ajuste, etc. durante el día.

Creo que debería dar a mucha gente muchas esperanzas sobre lo que esta cosa puede hacer por ellos.

2. ¿Cómo funciona?

Neuralink

El N1 tiene el tamaño de una moneda y contiene un microprocesador, un transmisor Bluetooth, una batería recargable y cables ultrafinos con 1.024 electrodos distribuidos en 64 hilos. Estos hilos ultrafinos y altamente flexibles son clave para minimizar los daños durante la implantación. Los hilos de nuestro implante son tan finos que no pueden ser insertados por la mano humana. Se ha diseñado un robot quirúrgico para insertar de manera confiable y eficiente estos hilos exactamente donde deben estar. Una vez insertados, los electrodos detectan señales neuronales y las traducen en comandos digitales, que se transmiten por Bluetooth a dispositivos externos. Al pensar en mover un cursor, se activan las neuronas correspondientes en la corteza motora, lo que permite un movimiento preciso del cursor en una pantalla.

3. ¿Por qué ahora?

Este año, los pacientes de Neuralink lograron un ancho de banda que equivale aproximadamente al 50 % del de un humano normal gracias al implante N1. El año que viene se espera que alcance el ancho de banda de nivel humano y el equipo pretende superarlo para finales de la década. Un breve resumen de por qué es importante el ancho de banda. La inteligencia actual opera en tres niveles:

    1. Inteligencia límbica (“pensar rápido” – necesidades primarias como seguridad y supervivencia).
    1. Razonamiento de orden superior (“pensamiento lento”: pensamiento complejo y planificación).
    1. Inteligencia digital (posibilitada por teléfonos, Internet, software).

Nuestra dependencia de la inteligencia digital es innegable. Olvidar el teléfono es como perder una extremidad. Sin embargo, el cuello de botella está en el ancho de banda, la velocidad a la que fluye la información entre la biología y la tecnología.

El ancho de banda se cuantifica en bits por segundo (BPS), como popularizó el difunto profesor Krishna Shenoy:

    1. Rendimiento humano promedio (sin dispositivos): 1 BPS.
    1. Escritura/habla: ~20 BPS.
    1. Rendimiento humano máximo: ~40 BPS.

Con IMC (Interfaces Cerebro-Máquina):

  • 2017: Se logró entre 2 y 4 puntos básicos.

  • 2021: Alcanzó los 6,56 BPS.

  • 2024: N1 de Neuralink alcanzó los 9,5 BPS.

  • 2025: Neuralink apunta a 40 BPS.

  • Para 2030: Neuralink tiene como objetivo 100 BPS.

Los avances del próximo año probablemente provendrán de dos palancas principales:

  1. Más electrodos (pasando de 1024 a 3000) y una mayor utilización de electrodos (actualmente N1 utiliza ~10% de los 1024 electrodos y se espera que llegue al 40% el próximo año).

  2. Lograr un ancho de banda cercano al humano ayudará a mejorar drásticamente la calidad de vida de las personas con capacidades especiales.

4. ¿Qué sigue?

  • Escalamiento N1: Neuralink apunta a 27 procedimientos en 2025 y 79 en 2026, ampliando el número de usuarios.

  • Restauración de la visión: el IMC aprobado por la FDA para la restauración de la visión (“Blindsight”) interactúa con la corteza visual para restaurar la percepción básica de la luz y la forma.

  • Restauración del habla: expansión a aplicaciones de la corteza auditiva para restaurar las capacidades del habla.

  • Más allá de la restauración: Reemplazar a los teléfonos inteligentes: las BMI podrían superar a los dispositivos tradicionales y convertirse en interfaces de gran ancho de banda para la interacción entre IA y humanos. Aumento: mejora de la cognición, la memoria y la productividad humanas para más de 100 millones de usuarios.

Desde la recuperación de la autonomía de personas cuadripléjicas hasta la mejora del potencial humano, Neuralink revolucionará la forma en que interactuamos con las máquinas, entre nosotros y con el mundo. No se trata solo de ponerse al día con la tecnología definiendo la próxima frontera para la humanidad.

Imágenes relacionadas

Más información.

Neuralink. Utilizamos múltiples tecnologías de escaneo para asegurarnos de que apuntamos a la región cerebral óptima con nuestro implante. Las exploraciones por resonancia magnética y tomografía computarizada se alinean y se utilizan para guiar la posición del implante en la superficie del cráneo durante la operación. Las exploraciones por resonancia magnética funcional se utilizan para identificar la región deseada de la corteza (en rojo) para la colocación de nuestros electrodos. Más información.

Predicción final de Elon Musk: Supongo que la tasa de bits de E/S combinada > será de 1 Mbs y la de humanos aumentados > será de 1 M para 2030.

Por otro lado, hoy el salmantino Antonio González Sánchez nos cuenta cómo la vida puede cambiar en un segundo, y su experiencia personal gracias a la periodista Celia Luis de La Gaceta de Salamanca.

Cada año se estima que alrededor de 1.000 personas sufren una lesión medular en España, según datos de la Fundación Lesionado Medular.

Antonio GonzálezDescarga

Finalmente añadimos un interesante artículo de Jonathan González Santos, Universidad Pablo de Olavide, con el título: Neuralink: Implicaciones éticas de las tecnologías basadas en interfaces Cerebro-Máquina.

Jonathan González SantosDescarga