Jesús Martínez Frías1 y Joaquín González del Pino2
1CSIC, Reales Academias de Ciencias y Doctores de España y Cajaliano Ilustre
2Presidente, Quixote Innovation
Actualmente, estamos desarrollando una iniciativa científica y de divulgación novedosa en Almagro (Ciudad Real), que está suponiendo la fusión real de la ya existente combinación simbólica y cultural entre dos mundos: la Tierra y Marte, y dos universos: el cajaliano y el real. Esta iniciativa también supone un punto de encuentro en el espacio y en el tiempo de Cajal y Cervantes: dos figuras colosales de nuestra historia cultural y científica, cuyos límites se expanden más allá de las fronteras de nuestro planeta. Y veremos que esto es real, pues existen vínculos invisibles entre ambos, tanto en cuanto a actitudes vitales, como en relación con los proyectos más innovadores y vanguardistas en relación con la exploración espacial, en concreto, con Marte.
Sería pretencioso abordar aquí, en detalle y de manera exhaustiva, este entramado que los conecta, fruto de actividades científicas y colaboraciones que se remontan a 15 años atrás, pero sí pensamos que merece la pena proporcionar unas pinceladas sobre el proyecto que surge de ellas y que ya se encuentra en desarrollo en Almagro (Ciudad Real)
A efectos de conjugar ambas figuras, hay que decir que Cajal era un gran lector y admirador de Cervantes, sobre todo en su fascinación por el “quijotismo”, como actitud ante el “espacio” de lo imposible. En 1905, con motivo del tercer centenario de la publicación del Quijote, dio un famoso discurso en el Colegio Médico de Madrid “Psicología de don Quijote y el quijotismo”. En él analizaba el personaje como símbolo de idealismo, perseverancia y lucha contra lo imposible, asignándolo como modelo para los científicos. De hecho, Cajal se autoidentificaba con el quijotismo (“el Don Quijote del microscopio”, Williams, 1955). Para él, el científico verdadero debía tener esa actitud quijotesca: perseguir ideales elevados, aunque parezcan inalcanzables, en un «espacio» de dificultades, escepticismo y limitaciones materiales (como le ocurrió a él mismo en la España de su época). Pensamos que, en cierto modo, para hacer ciencia en España, todos nos hemos sentido, en algún momento, un poco quijotes. A Cajal también le encantaba el universo, como se ha descrito ya en varias ocasiones: se compró un telescopio, realizaba anotaciones en libros de astronomía e incluso escribió relatos de ciencia-ficción (Martínez-Frías, 2025a y b, Adserias, 2025) y es un hecho que, decenios después de su fallecimiento, el 17 de octubre de 1934, nuestro insigne Nobel está sobrepasando las fronteras de la Tierra y proyectándose hacia el cosmos de distintas maneras (con un asteroide y cráter lunar que llevan su nombre y, recientemente, enviando su nombre a la Luna en la misión Artemisa II, Martínez-Frías, 2026). Por todo ello, pensamos que la iniciativa que estamos desarrollando en Almagro sería de su interés por lo que representa, conectando el cerebro y Marte.
Tal y como se explica en la revista Tierra y Tecnología del Ilustre Colegio Oficial de Geólogos, El Silo de Almagro avanza hacia la creación de un espacio de referencia nacional, que conecte el territorio volcánico con la exploración de Marte y el legado científico de nuestro ilustre Nobel. Esta iniciativa consolida una línea estratégica nacida de la colaboración, en 2015, entre Quixote Innovation y las investigaciones en relación con Marte llevadas a cabo ya en 2010 por el cofirmante del presente artículo, conectando esta zona volcánica con el planeta rojo a través del rover Curiosity. El vínculo Marte–Campo de Calatrava fue planteado como línea de trabajo científica y de divulgación, antes incluso de la aprobación del Geoparque (hoy una realidad), proponiendo el territorio como análogo terrestre para el estudio de procesos marcianos y realizando pruebas del prototipo del sensor de temperatura del suelo de la estación REMS del rover en el volcán Yezosa (Almagro).
En este contexto, Almagro proyecta un espacio pionero que conecta territorio volcánico, geología planetaria, astrobiología y la figura de Ramón y Cajal.
Hace un año Quixote Innovation presentó a la Diputación la propuesta de incorporar un espacio museográfico en El Silo que reforzara este eje estratégico. En la conferencia inaugural del Geoparque, realizada en el Palacio de la Diputación, ya se explicaron algunas de estas relaciones de planetología comparada, en la que el Campo de Calatrava es un análogo importante. Esta conexión constituye “Ciencia de frontera” desde el corazón volcánico de España.
La incorporación del módulo expositivo que proponemos, titulado: “Santiago Ramón y Cajal y Marte: explorar mundos invisibles” permitirá articular un relato singular en España: el vínculo entre el territorio, la exploración espacial y el mayor referente de la neurociencia española.
Uno de los ejes narrativos se apoyará en un elemento científico concreto: la magnetita, un mineral presente en el cerebro humano, en las rocas volcánicas del Campo de Calatrava y también en Marte, en distintos contextos. Este puente permite explicar cómo la ciencia investiga lo invisible en distintas escalas: desde el microscopio de Cajal hasta los meteoritos de Marte y los robots que exploran el planeta rojo.
En España disponemos de una geodiversidad extraordinaria, con zonas como Lanzarote, Río Tinto, el Jaroso o Almagro que se vienen utilizando como análogos planetarios (principalmente en relación con Marte). El Campo de Calatrava es uno de estos territorios excepcionales desde el punto de vista geológico, astrobiológico y científico en general. Su volcanismo lo convierte en un laboratorio natural que nos ayuda a comprender procesos que estudiamos en Marte. Integrar esta realidad, de manera divulgativa en El Silo de Almagro, conectándola con la figura universal de Ramón y Cajal, permite explicar cómo la ciencia explora lo invisible, desde el cerebro hasta otros planetas.
Más allá del proyecto expositivo, esta iniciativa pionera es una apuesta de largo recorrido. El proyecto contempla:
- a) una programación educativa STEAM para centros escolares;
- b) actividades divulgativas vinculadas a Marte y el volcanismo y
- c) posibles colaboraciones con universidades y centros de investigación.
En definitiva, el Silo de Almagro aspira a convertirse en un nodo nacional de conexión entre territorio, ciencia y futuro, donde Cajal constituirá uno de los módulos fundamentales.
En el futuro, Cajal estará y llegará a Marte, al igual que ha llegado a los asteroides o a la Luna. Pero, de momento, ya está en un análogo de Marte, aquí en la Tierra y en conjunción con Cervantes, pues, como es bien conocido, Almagro se ha convertido en uno de los lugares emblemáticos de la cultura quijotesca gracias a su patrimonio teatral, al Festival de Teatro Clásico y a su integración en las rutas turísticas de La Mancha. Estamos convencidos de que a ambos les encantaría esta conexión.
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